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Calcite (calcium carbonate)

Color: Brown, yellow, colorless, orange and red.

Moh’s hardness: 3

Refractive index: 1.48 and 1.65

Critical angle: 42.5° and 37.3°

Specific gravity: 2.71

Cleavage: Perfect in 3 directions.

Fracture: Conchoidal, brittle.

Dispersion: Low or medium, depending on direction (.008 & .017).

Heat sensitivity: High

Pleochroism: None

Birefringence (double refraction): Very strong (.172)

Crystal structure: Hexagonal (trigonal)

Treatments: None

Cutting: Very difficult stone to cut because of its cleavages, brittle nature and softness.  Orient carefully to avoid cleavage problems.

Polishing: Wax lap with alumina or chrome oxide Ultralap.

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