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Benitoite (barium titano-silicate)

Color: Ranges from deep blue to colorless. Pink is very rare.

Moh’s hardness: 6-6..5

Refractive index: 1.757-1.804

Critical angle: 34.5°

Specific gravity: 3.65-3.68

Cleavage: None

Fracture: Conchoidal, brittle.

Dispersion: Strong to very strong (.039 & .046).

Heat sensitivity: None

Pleochroism: Dichroic - Very strong (colorless to blue or green).

Birefringence (double refraction): Strong (.047)

Crystal structure: Trigonal, bipyramidal.

Treatments: Heating

Polishing: Polishing may be problematic. Use alumina or cerium oxide on standard polishing laps.

Comments: With one exception, benitoite is only found in San Benito County in California. There is only one other occurrence, which is a small deposit in Santa Cruz County, California.

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